Воскресенье, 8 утра, чёрт-знает-где-в-Шотландии город Форт Уильям
Сегодня – один из тех самых 315-ти дней в году, когда гора Ben Nevis не видна, залив заволокло серой дымкой, на улице дождь и серо – вот это настоящая Шотландия, вот это я понимаю :).
Суббота, экскурсия по Шотландии, день 1
Ох, прямо бальзам на душу – с утра солнце и синее небо! Конечно, угрюмая крепость на холме смотрится как-то не особенно драматично по такой погоде, но ничего, мы потерпим, главное, чтобы не было таких буйств природы как вчера – если в городе мокнуть не приятно, то за городом вдвойне. А нас сегодня ждут просторы Шотландии, мы отправляемся в наше 2-х дневное странствие по ней…
Пятница, 8 утра, Эдинбург
Дождь, серо, мрачно, но красииииво! Не верится, что это всё ещё Британия, кажется, что ты уже попал в другую страну. И действительно, иногда Шотландию называют отдельной страной, даже на википедии почему-то написано, что Эдинбург – столица страны. Ну вообще почти так и есть – Шотландия, занимающая треть всего острова, всего три века как присоединена к Великобритании, и это самая незалежная часть королевства – здесь есть свой парламент и даже есть собственная валюта – шотландский фунт, который, впрочем, принимается по всей Великобритании (проверили, принимается 🙂 ).
…а также морских котиков, озёр, дождей, зелёных холмов, средневековых крепостей, клетчатых юбок, средней-температуры-июля-15-градусов (в заголовке всё не поместилось 🙂 ).
Я всегда всей своей душой не любила холод, север и т.п., но с недавнего времени меня вдруг стало отчётливо тянуть побывать в какой-нибудь северной стране, захотелось почувствовать аскетизм суровой северной природы – наверное, старею :).
И за севером совсем не обязательно ехать куда-нибудь в Норвегию – даже не выезжая с нашего острова, можно увидеть, например, морских котиков – северные границы нашего королевства лежат увы на широтах этой самой Норвегии…. И имя этому суровому северному краю, конечно, Шотландия.
Недалеко от нашего дома проходит ветка DLR (DLR – это разновидность метро), которая делит наш район на 2 условные части – новый район, где живём мы, и индо-бангладешско-ещё-непонятно-какой, в общем, мусульманский, с другой стороны. В мусульманский район мы заходим редко – нет, там совсем не страшно, экстремисты и фундаменталисты по улицам не бегают и на неправоверных вообще никакого внимания не обращают :), просто делать там нечего – кроме лавочек с непонятным товаром и грязных улиц, по которым ходят бородатые мужики в белых балахонах до пят и замотанных в чёрное женщин, там ничего интересного нету. Но всё-таки есть у нас традиция появляться там один раз в неделю, в субботу – есть там небольшой рыночек, с довольно привлекательными ценами на продукты.
Как-то хорошо пришлось под настроение, это отрывок из “Юноны и Авось”:
Российская империя – тюрьма,
Но за границей та же кутерьма.
Родилось рано наше поколение,
Чужда чужбина нам и скучен дом,
Расформированное поколение
Мы в одиночку к истине бредём…
У англичан свои традиции, а чем мы хуже – у нас тоже уже появляются наши, английские, обычаи. Видимо мысль о том, что уже половина лета позади, толкает меня на отчаянные попытки это самое лето наверстать, и каждый год в это время я куда-то выбираюсь из Лондона – два года назад в Корнуэлл, год назад – в Андалузию и сейчас получилась небольшая вылазка на остров Уайт – небольшой остров на Ламанше, в пяти километрах от материковой Англии (так что ли, или как ещё перевести mainland Britain?) 🙂
Всё-таки есть, видимо, у меня какое-то необъяснимое тяготение к испанской культуре – если я не ищу фламенко в Лондоне, оно меня находит само :). В это воскресенье мы почти случайно попали на вечер фламенко в испанском тапас-баре в Гринвиче. Пока мы жевали свои тапасы, вокруг нас отбивала каблуками горячая испанская танцовщица под живую гитарную музыку. Певца, традиционного для фламенко, к сожалению, не было – как жаль, я уже успела полюбить душераздирающие арабские мотивы этого жанра :).
Вполне естественное желание нового CEO, только что пришедшего возглавлять нашу компанию, познакомиться с теми самыми 250-ти людьми, вверенными под его опёку, поголовье которых он хочет увеличить в несколько раз в своих прогнозах :). И где как не на ланче, за сэндвичем, лучше всего это сделать… Соответственно приходит письмо:
Письмо 1:
I am proud to introduce the CEO Round Tables – a program of informal round-table meetings where randomly selected groups of you will be invited to meet with me over a sandwich.
Письмо 2, вдогонку:
To clarify the sandwich situation at the Round Table events outlined below. Contrary to the impression I may have given that you will be sharing “a sandwich”, you will actually each have your very own sandwich!
Things aren’t that bad yet…
In addition, you won’t be meeting “over” the sandwich – you will actually be sitting in a quite civilized fashion on chairs around the table (which may not be round).
Смеялись в офисе все долго, хороший старт для нового CEO компании – “встреча вокруг сэндвича” :).
В Лондоне наступило лето, первое настоящее лето за 3 года нашего здесь пребывания – настоящее даже по нашим, крымским меркам :). Если верить прогнозу, уже сейчас real feel 30 градусов, а будет ещё больше. И в принципе в это верится, всего после получаса лежания на травке в обед, ко мне пришло давно позабытое сладкое ощущение, что я начинаю сгорать :). Поймала себя на грешной мысли – как мне в такие минуты нравится глобальное потепление :).
Открыла глаза – вся лужайка вокруг меня покрыта разморёнными телами, которые не взирая на белизну своих офисных рубашек, пытаются растянуться на мокрой после вчерашнего ливня траве и подставить солнцу максимальную площадь поверхности тела :). Работать в такую погоду не хочется совершенно, если глобальное потепление будет и дальше так прогрессировать, то в Лондоне тоже скоро будет введена сиеста (долгий-долгий обеденный перерыв) :).
Правда, думаю мои радостные настроения по поводу наступившего лета не разделило бы большинство лондончан – в Лондоне жара это… правильно, бедствие, такое же как и снег. И наверное я бы тоже сейчас не радовалась этому, если бы не ходила на работу пешком, а варилась в душном переполненном вагоне метро, в котором вентиляция не ремонтировалась уже последние лет так 100 :).
Ещё, смех сквозь слёзы, из новостей BBC – “в Шотландии стоит небывалая жара, температура может дойти аж до 23 градусов!”. Ужасы просто какие-то, 23 градуса в середине лета, как выжить в этих нечеловеческих условиях? 🙂
Описание всего процесса получения нами английских водительских прав получилось долгим и нудным, но другим оно и не может быть по одной простой причине – таким же (и даже хуже) был весь этот процесс получения прав. Так что, кому лень читать, просто краткое резюме – права я получила, после почти 5-месячной ломки моих закоренелых водительских привычек в пользу “чисто английских” правил руления и расставания с довольно существенной суммой фунтов стерлингов, которые… эхххх… могли бы быть с таким удовольствием потрачены на поддержку туристической индустрии, например, той же Испании ;). Серёга, после всего того же, права (пока что) не получил.
Не прошло и трёх месяцев, как на домашнем компе кроме почтовой программы, у меня наконец появилось время запустить еще одну – фотошоп, так что начинаю выкладывать фотки/отчёт о нашей 10-дневной итальянской авантюре, пришедшейся на католическую Пасху. Сразу предупреждаю, чтение будет не для слабонервных – каждый из десяти дней я буду описывать здесь с пристрастием, долго и дотошно :). Зачем? Да просто не хочется, чтобы все воспоминания об этой поездке канули в прошлом. Очень жалею, что не начала сочинять такие обстоятельные и бесполезные повествования еще со времен своей первой авантюры, поездки в Индию, сейчас многое уже позабылось о том времени. Факты, конечно, помнишь, но вот эмоциональная окраска стёрлась, а жаль…