Самый необычный подарок преподнесла нам судьба на около-новогодние праздники – загранпаспорт с новым штампом. И не простым штампом, а… Мы теперь не просто руссо туристо в Британии, мы теперь резиденты. Еще не граждане и не подданные ее величества, но уже и не “высококвалифицированные иммигранты”, как мы назывались ранее (и в сопроводительном письме сказано, что мы теперь можем работать не только на высококвалифицированных работах – ну наконец-то! 🙂 ). Наша виза теперь позволяет находиться в пределах Великобритании бесконечно долго. Бесконечно долго, но правда не с бесконечно долгими отсутствиями за ее пределами – в случае более чем двухлетнего отсутствия, визу можно и потерять. Но все-таки, это уже что-то, за 9 лет моего бродяжничества по планете я прошла определенный путь эволюции – от туристической визы в Индии, где я не могла работать но все же работала, бизнес-визы в штатах, где я не могла работать но все же работала, супружеской визы в штатах, где я не могла работать но все же работала, высококвалифицированно-иммигрантской визы в Британии, где я могла работать и работала. И вот, наконец, вид на жительство.
Год, наполненный плачем, смехом, игрушками, режущимися зубками, отодранными клавишами от ноутбука, мечтами о путешествиях, обещаниями что завтра же пойду искать себе работу, ночными медитациями на циферблат часов, килограммами хлеба скормленного местным уткам, встречами с людьми которые только по какому-то недоразумению надели на себя белые халаты и т.п. и т.д. И тем не менее, почти единственный год, в котором ни одна минута не была потрачена даром.
По ощущениям, первые 3 месяца из этого года тянулись 80% всего времени, следующие 9 месяцев – 10%. Оставшиеся 10% потерялись где-то по пути .
Вообще, нам обязательный теперь для всех экзамен “Life in the United Kingdom” для получения вида на жительство сдавать не надо, потому что мы получали нашу первую англицкую визу еще в 2006 году, по старым правилам (совершенно случайно успели на нее податься ровно за неделю до введения новых правил). Кстати, я думала, что Home Office решил оставить старые правила для “ветеранов” иммиграционного фронта из присущей всем англичанам любви к традициям, а нет. Оказывается, есть некоммерческая организация “HSMP Forum”, которая отвоевала это право в суде, как и много других.
7 утра, воскресенье, звонок на мобильный. Новость еще знают только мои родные на другом конце провода и Серега, который стоит в дверях и не знает, как мне об этом сказать, но уже и я, и дитёнок поняли, что что-то произошло. На эмоции времени нет, час на сборы, пока Серега ищет по интернету билеты на Украину, такси в аэропорт. Даже получается шутить с таксистом, пока не приходит осознание пришедшей новости…
В очередной раз восхищаюсь умению англичан избегать прямой конфронтации. Во время беспорядков полиция чуть ли не убегала от погромщиков, или как минимум бездействовала. Зато теперь, когда всё успокоилось, начались аресты, выселение бунтовщиков из государственного жилья, обещания, что погромщики будут сами восстанавливать погромленное, всевозможные санкции. Это по-английски – в глаза улыбаться и показывать чудеса толерантности, а потом задавить тебя законом.
Помню, как на одном проекте истинно английская менеджерша с оксфордским образованием хвалила меня до последнего дня, чему я искренне удивлялась, так как уходила я из-за того, что мы с ней не сошлись во мнении, чем я должна заниматься (она пыталась меня переквалифицировать из программиста в тестировщика, а я отчаянно сопротивлялась 🙂 ). Но как только закончился последний день моей работы, она на меня накатала такой отзыв моей консалтинговой конторе, что даже закоренелые англичане удивились :).
Еще в разное время удивляло терпение некоторых англичан, с которыми сталкивалась по профессиональной линии, от рекрутеров до заказчиков. Можно игнорировать их телефонные звонки, можно общаться не по правилам английской вежливости, но пока англичанину выгодно с тобой поддерживать деловые отношения, он никогда не покажет своей личной обиды и негодования. Как сказал Сереге один коллега, когда он собирался в сердцах ответить на несправедливые придирки заказчика: “Это Англия, здесь изобрели теннис. Здесь можно пропускать”. Серега теперь повторяет эту фразу как мантру каждый раз, когда хочется ответить кому-то по-русски, по справедливости :).
Сейчас только ленивый не пишет о том, что происходит в Лондоне – мародеры бесчинствуют, полиция бездействует, законопослушные граждане негодуют, репортёры пугают, все при деле. Судя по тревожным звонкам родных и друзей с Украины, в новостях показывают, как минимум, что Биг Бен в руинах, Парламент догорает, Лондон пал :).
Шучу, конечно, я сейчас ни разу не “desperate”, но вот что “housewife” это правда. С прошлой недели я теперь профессиональная домохозяйка :). Фактически я не работаю с прошлого октября, с начала декрета, но теперь я уже уволена официально. Узнала я об увольнении самым экзотическим способом за всю мою трудовую деятельность – в один прекрасный день в почтовом ящике лежала налоговая форма P45, которую присылают по “end of employment” (окончание работы в компании). Нет, я, конечно, знала, что компания закрывается, но до последнего не верила в такую проворность англичан…