Нет, ну действительно, скажите сами, может это мы такие привередливые уже стали – высота 10-15 метров для скал это высоко или нет? Конечно всё относительно, и хоть для нас ответ скорее отрицательный, всё же в пределах Лондона это наверное уже “высоко”.
40 минут на поезде из солнечного воскресного Лондона и … ну ладно, туман, накрывший поля это еще хорошо с точки зрения фотографирования, я люблю обыгрывать темы тумана и загадочности, но что это за капли на окне поезда? Нет, ну мы так не договаривались :). Старая раздолбанная станция, туман, ничего не видно, моросит дождь, мы посреди какой-то глухой английской деревни. Вспомнился мультик Мадагаскар, а именно фраза, которую произнесли пингвины, когда высадились в Антарктиде (не могу её здесь привести, вдруг блог дети читают 🙂 ).
Мы шли молча по платформе, наконец Серега произнес довольно воодушевляющие слова, которые на удивление совпали с моим мироощущением в этот момент – “слушай, а чего нас сюда принесло? ты уверена, что здесь есть на что смотреть? может мы это…”. Дальше последовал аккуратный намёк на то, что на соседней платформе стоит поезд на Лондон и мы еще можем на него успеть :). Но несмотря на то, что внутри меня что-то предательски говорило “а это не самая плохая идея”, я все-таки принялась убеждать, что раз мы уж все равно сюда приехали, то надо хотя бы покататься вокруг этих high rocks на старом паровом поезде, да и вообще, может погода еще наладится…
Но мы все еще не доехали до места – до нужного нам города сегодня поезда не ходили и мы поехали дальше на двухэтажном существе, которое знакомо каждому лондонцу по страшным словам “bus replacement service”. Страшным потому, что когда их видишь, готовый зайти в метро, то обычно мысленно (или вслух и с художественными метафорами, которые варьируются в зависимости от ситуации) произносишь “нет, только не это, что, опять?!” :). В переводе на русский это означает примерно следующее “вместо пяти минут на поезде ты сейчас будешь 15 минут ждать этот bus replacement service, то есть автобус, который пускают на замену закрытой ветки метро, потом еще 40 минут стоять в какой-нибудь пробке и наконец он доедет, правда не туда, куда тебе было нужно, а туда, где ему удобней сделать остановку” :). Оказывается не только в столице бывают такие суровые пробки – расстояние в 8 км мы преодолели почти за час езды. Что-то везет мне в последнее время на пробки – вчера пришлось из-за них же сделать 50-минутную пробежку с утра, вдоль трассы, обгоняя стоящие в пробке автобусы, чтобы успеть на свое занятие по тайчи :).
Наконец добрались до городка Танбридж Вэлс (Tunbridge Wells). Нет, даже не так – полное его название никак не меньше чем Королевский Танбридж Велс. Небольшой такой городок где-то в глубине графства Эссекс, в 50 км на юго-восток от Лондона. Когда-то это был бальнеологический курорт вроде Бата, пользовавшийся популярностью у английской знати. Центр довольно красивый, добротные дома 19-го века, симпатичные бульвары, на площади даже играет живой духовой оркестр. Весь город мы прошли минут за 15 и добрались до станции старой паровой железной дороги.
Там нас ждало две новости, как обычно – хорошая и плохая, плохая в том, что поезда сегодня не останавливаются на нужной нам станции, а хорошая – что до нее всего пару миль и их можно пройти пешком. Спрыгивать с поезда на ходу как-то не хотелось и мы пошли искать начало пешеходной тропы. Местность тут уже больше напоминает американские пригороды – большие шоппинг-плазы, в которых 90% места отдано под парковку, многополосные дороги с только эпизодически появляющимися и так же незаметно исчезающими тротуарами по обочинам. Соответственно весь народ перемещается исключительно на автомобилях, и на тех несчастных, которые пытаются ходить здесь пешком, остальные смотрят в зеркало заднего вида с подозрением – как на представителей вырождающейся ветки эволюции под названием “человек пешеходный”.
Ну и конечно не удивительно, что никто нам так и не смог объяснить, как найти эту самую пешеходную тропу, ответ был один – мы можем рассказать как туда проехать на машине, а как дойти пешком – не знаем (я бы сама замешкалась в штатах, если бы меня тогда спросили как ПРОЙТИ до какого-нибудь объекта, и с большой вероятностью ответ был бы однозначным – никак 🙂 ). Если бы мы были сейчас на машине, то мы бы наверное и не спрашивали никого как добраться до этих high rocks – просто объехали бы все окрестности в радиусе трёх миль минут за 10 и нашли то, что нам нужно :). Хотя удивительно вообще, что местные не знают, как добраться до главной достопримечательности их района, находящейся всего в получасе ходьбы… Прямо как в том анекдоте “- Мужчина, не подскажете как пройти на пляж? – Не знаю, я местный…“
В общем нам толком ничего не объяснили, но зато нам придали нужное направление, которое позволило нам идти минут 10 вдоль трассы без единой догадки, туда ли мы вообще идем или нет. Дальше было как в сказке, на пустой дороге, прямо перед нужным поворотом перед нами вырос хитрый мужичок, который нам вовремя подсказал, что здесь надо свернуть направо, чтобы сократить дорогу.
Прогулка, благодаря солнцу, теплу и изумительном краскам осени, была очень приятная и умиротворяющая. Вдоль дороги простирались огроменные зеленые поля с пасущимися лошадками и белыми особняками на холмах. Немного объели местных фермеров, попробовав с пристрастием большие спелые плоды боярышника и ежевики вдоль дороги.
Фуф, наконец показались большие каменюки на склоне, мы на месте. Думала Серега порадуется, что тут можно полазить по скалам, но он провел рукой по камню и равнодушно пошел дальше – да ну, это песчаник, он так сильно осыпается…
Ну не знаю как лазить, но здесь точно можно играть в прятки – между огроменными валунами узкие расщелины, сверху мостики над ними же. Наверное древние раньше этим и развлекались, в те далекие времена, когда еще не было компьютерных игрушек и игровых приставок. Кстати именно здесь находилась стоянка древних людей, в их представлении это наверное было что-то вроде древнего мегаполиса :). После всех приключений с транспортом оказалось, что времени ходить у нас уже почти не осталось, да тут сильно и не расходишься – минут за 20 можно обойти весь неолитический “даун-таун” :). После того, как в своих совсем не горных тапочках я съехала по мокрому валуну, Серега не сводил с меня глаз и каждый раз хмурился, когда я подходила к краю скалы.
Вечером нам еще предстояло идти на концерт в Роял Альберт Холл, а поскольку времени заезжать домой не было, одеться пришлось довольно нелепо – слишком нарядно для лазания по грязи горам и в то же время слишком “походно” для концерта. Я с грустью поняла, что сегодня фотографирование с земли отменяется – юбка, волочащаяся по грязи отвлекала меня от мыслей об удачном сюжете. Зато я поняла, что привычка носить юбки у меня отпала не из-за лени и большего удобства другой одежды, а в ходе естественного отбора (в смысле отбора одежды) 🙂 – а именно с тех пор, как я стала активно фотографировать и выполнять во время этого различные “асаны” неподобающие для леди, одетой в юбку :).
Ну а вечером был концерт, удивительная классическая музыка, о котором я еще здесь напишу.
Фотографии