Если долго мучиться, то получится британское гражданство. Всего 6 лет дождей, и вот – с красной обложки на нас глядят лев с единорогом.
Вопреки расхожим стереотипам, наличие британского паспорта означает совсем другое – а именно, что теперь нам совсем не обязательно жить в Англии. Тот же ILR (вид на жительство) и тем более любую рабочую визу легко потерять, если уезжать из Англии слишком надолго и слишком часто. А британский паспорт – это “праздник, который всегда с тобой”. Причем, это праздник в любой стране Евросоюза, где мы теперь можем работать вполне легально и без каких-либо ограничений.
Техническая сторона получения гражданства не интересна – нужно просто дождаться 5 лет со дня прибытия на остров, получить ILR, высидеть еще год, потом собрать нужные документы и отправить их вместе с несимволической оплатой в Home Office. Хорошо, что оригиналы документов можно не посылать (а это и украинский паспорт, и водительские права и много чего еще, что мне дорого как память) – есть специальная служба, где за дополнительную плату при тебе проверят документы, сделают копии и отправят всё сами куда нужно.
И да, как всегда, самый тонкий момент, это найти свидетеля, который подтвердит, что ты это ты. Для нас это просто, наша инструкторша по вождению как всегда нас выручила, а вот для ребенка пришлось немного побегать. Надо было найти кого-то, кто не просто знает Егорку, а знает его в профессиональном плане – врач, воспитатель и т.п. (ага, в списке еще есть депутат, пожарник, военный, почтальон, пилот – я представила себе пожарника или пилота, который знает тебя лично в профессиональном плане, причем в течение длительного времени). Наш GP (участковый врач) отказался подписывать, потому что нехороший человек видел Егорку один единственный раз в жизни, в его 6 недель от роду. К счастью, мы несколько раз посещали частного педиатра, и он нас знал довольно хорошо, вот он и подписал. А другого варианта у нас просто не было – Егорку за его 2 года жизни профессионально знают только утки в нашем парке .
Еще один сюрприз – бланки анкет на гражданство поменяли прямо перед нашей подачей, причем без всякого уведомления (при том, что я подписана на RSS иммиграционных новостей Home office, но эту новость они видимо не сочли столь важной, чтобы ее опубликовать), так что пришлось переподписывать анкеты у наших “свидетелей” повторно (ох, как же мы достали нашу инструкторшу по вождению со всеми нашими визовыми вопросами – в общей сложности она заполнила для нас 9 форм за последние пол-года!).
Через месяц пришел положительный ответ из Home office, правда, это еще не означает наличие гражданства, так как впереди еще ждёт…
Последний этап получения гражданства – присяга королеве. Чего-то у меня в голове это совсем не стыкуется – сначала 6 лет методично собираешь документы, скурпулёзно подсчитываешь баллы, заполняешь бесконечные формы, вписываешься в жесткие правила, получаешь визы, продлеваешь визы… И на финальной прямой всей этой немыслимой бумажной волокиты, вдруг клянешься перед Богом в верности королеве (хотя, проблески политкорректности все-таки присутствуют, на церемонии можно выбрать – клясться перед Богом или просто под честное слово). Вообще, логичнее тогда уже давать присягу не королеве, а Home Office (иммиграционный департамент Великобритании), поскольку именно с ним у нас связаны теплые воспоминания последних шести лет (и еще лучше – делать это онлайн, просто кликнуть какой-нибудь чекбоксик типа “да, клянусь в верности…” и дальше из выпадающего списка выбираешь – “перед Богом” или “просто даю честное слово” ). Кстати, детям и гражданам по рождению, перед получением паспорта присягу на верность давать не надо – то ли они считаются лояльными британской короне по определению, то ли в их случае это не важно.
Церемония проходит в местном Register Office. Кто-то приходит туда оформить какие-то бумаги, кто-то пожениться – в очереди к регистратору за нами стояли, например, невеста в свадебном платье со своим женихом. Вообще, на церемонию обычно приглашают целую толпу народа, тех, кто получает гражданство в это же самое время, но мы решили назначить частную церемонию – только для нас двоих. Ну хотя бы потому, чтобы, во-первых, не портить другим людям такой важный момент в их жизни – некоторые, судя по форумам, действительно возлагают на эту церемонию какие-то ожидания, и я боюсь, они были бы не рады, если бы им во время их клятвы подпевали еще два ребенка . Да и к тому же мы как раз в это время собирались переезжать за город, и оттуда было бы крайне проблематично добираться в наш Register office (стоимость такси почти равнялась бы стоимости этой частной церемонии). Да и время ожидания общей церемонии было полтора месяца… а уже хотелось поскорее закончить со всеми этими визовыми вопросами.
В зале, где проходит церемония, крупным планом выставлена фотография королевы. Нас попросили встать прямо перед ней, и глядя ей в глаза хором прочитать вслед за ведущим с листика клятву, прослушать гимн “Боже, королеву храни”, дети громко высказали всё что они думают об этом языческом обряде посвящения и всё, с этого момента мы британские подданные. Вышли из зала мы уже с сертификатами о принятии нас в ряды граждан Британии.
Осталось только получить британский паспорт, а для этого опять надо… правильно, заполнить формы, и, да – искать свидетеля, который снова подтвердит, что я это я (правда, здесь проще – он не обязан знать ребенка лично, а только одного из его родителей).
И уже совсем самый-самый последний этап получения британского паспорта – идентификационное интервью, на которое вызывают всех, кто получает британский паспорт впервые (включая и коренных англичан). На интервью задают вопросы, которые призваны проверить, что ты это ты (где ты жил раньше, дата рождения твоих родителей и т.п.). Я заранее пошуршала по форумам и выписала себе 30 часто задаваемых вопросов. Даже не столько для себя, сколько для Сереги, а то ведь начнут его валить “какие документы вы посылали для получения паспорта” или “дата вашего сертификата о гражданстве“, а откуда ему знать, если всеми бумажными вопросами в нашей семье по традиции занимаюсь я. На самом деле, можно было и не готовиться к интервью, так как не обязательно ответить правильно на 100% вопросов, главное отвечать честно. Достаточно просто посмотреть статистику, которая говорит, что интервью не проходят всего пару человек в год – это из нескольких сотен тысяч интервьюируемых. Многие на форумах жалуются на то, что на интервью задают конфиденциальные вопросы. Честно говоря, меня не столько беспокоит, что я расскажу какой-то тётке, в каком банке у меня есть счета и какие, сколько то, что у них уже есть обо мне вся эта информация. Причем, не только эта – спрашивали, например, где я жила до того, как переехала в Англию, кем работала в Америке и в Украине и т.п. Не факт, конечно, что у них самих есть правильные ответы на все эти вопросы (ага, особенно кем я работала на Украине – вот этого они вообще знать не могут). Некоторые вопросы повторяют по ходу интервью, просто немного перефразировав, видимо таким образом и пытаются проверить истинность того, что я говорю. Несколько раз интевьюерша делала вид, что она немного удивлена моими ответами, сверяя их с тем, что у нее написано на компе, хотя я на 100% знаю, что я отвечала правильно (и на 200% уверена, что на компе у нее отображалась именно та информация, которую я только что озвучила – а откуда ей быть другой, если я именно эту информацию им две недели назад в анкете и предоставила – вроде места рождения моих родителей и т.п.). Видимо, она просто следила за моей реакцией. Спрашивала и всякую чушь – как я провела последние выходные, на чём сегодня добиралась до их офиса, в какие детские группы вожу детей, какие школы есть в нашем районе (поскольку я упомянула, что одна из причин, почему мы переехали на новое место – это хорошие школы). Понятно, конечно, почему всё это спрашивают – чтобы проверить, что я действительно живу по этому адресу и т.п. Но, с другой стороны, будь я злодеем, который только притворяется мной, я бы наверное не поленилась узнать заранее всю эту информацию и немного мысленно вжиться в роль молодой мамы двоих детей, живущей в пригороде Лондона. Да и вообще, кто мне мешал бы съездить прогуляться в то место, где я якобы живу, чтобы составить представление о том, какие там школы, парки, дома и т.п., если уж на кон поставлено получение паспорта. Да и вообще странно – они всё равно присылают потом паспорт на тот адрес, который я указала в анкете, так зачем проверять сейчас, что я действительно там живу? Ведь паспорт получит всё равно только тот, кто живет по этому адресу.
Так или иначе, 10 минут интервью, и через 3 дня в почтовом ящике лежал паспорт. Ещё одна неувязка – на интервью они так скурпулёзно проверяют, что ты это ты, что ты живёшь по указанному адресу и т.п., чтобы потом, уже готовый паспорт просто… отдать первому встречному, открывшему дверь по этому адресу, или вообще просто кидают его в почтовый ящик.
По времени получилось примерно так: рассмотрение документов в Home office – 1 месяц, ожидание церемонии – 1.5 месяца если ждать общую церемонию или полторы недели, если, как мы, назначить частную церемонию (мы ждали еще дополнительную неделю уже из-за личных причин, я некстати попала в больницу). Рассмотрение документов на паспорт – 1 неделя, ожидание идентификационного интервью – 2 недели, ожидание паспорта после интервью – 3 дня. В сумме получилось ровно 3 месяца от подачи документов на гражданство до получения паспорта.
Фуф, наконец закончились все наши визовые мытарства, а то я за эти годы так поднаторела заполнять всякие формы, что сама могу работать иммиграционным консультантом .
И, да, самый приятный момент – в сад все евро-посольства с их шенгенскими визами (особый привет французам!). Мы теперь можем бродяжничать по Канаде, США, Австралии, всей Южной Америке (кроме одного-единственного гордого государства Суринам) и, конечно, Европе. Карта стран, куда не нужна виза или виза получается по прибытию, приятно позеленела (это, кстати, именно объединение Британского граждантсва и Украинского, так как всё-таки есть справедливость страны, которые безвизовые только для украинцев, но не для британцев). Уныло-серой и визовой осталась только не дружественная Африка (не сильно и хотелось), ближний Восток и, как ни странно, Индия.
Кстати, английский паспорт входит в первую тройку паспортов (после Германии и Дании), дающих безвизовый доступ в разные страны мира. Мы, конечно, сейчас особо не путешествуем (так как у нас дома завелось два маленьких “пограничника” ), но сама возможность свободного перемещения, радует. Мечта о мире, в котором не будет границ, начала осуществляться, пусть хотя бы в отдельно взятой семье .
Правда, вместе со свободой пришли и нелегкие думы к нам – где жить, где работать. Раньше как бы было понятно: сидим в Англии, пока не получим документы. А сейчас эта формула уже не работает, теперь мы можем работать в любой европейской стране. Вот и пойди, пойми, где оно лучше. Плюсы в Англии, конечно, есть – уже всё привычно, английский язык, работа, понятны планы на следующие 10+ лет, всякие Оксфорды-Кембриджи для будущего детей. Минусы – депрессивная погода и неинтересная (для нас) природа. Эх, ну почему в той же Испании экономика в такой… вечной сиесте, а то я бы уже писала этот пост из какой-нибудь Барселоны .
Вика, поздравляю!! Судя по рассказу, это действительно было непросто (в бумажно-волокинтом плане), но теперь у вас весь мир открыт 🙂 И британский паспорт – уже сам по себе повод для гордости 🙂
Спасибо, Оль. На самом деле это не то что было сложно, просто некоторое время было убито на все эти бумажные вопросы, и вообще на “высиживание” 6 лет в Англии. Но оно, несомненно, стоило того :-).
Поздравляю! И желаю не останавливаться на достигнутом, ещё столько всяких интересных гражданств можно получить! 🙂 Шучу, конечно, но как вариант, у тебя вроде бы был повышенный интерес к монастырям (или монахам :-)) коих в юго-восточной Азии в изобилии. Приезжайте в гости осмотреться. Вам, как украинцам :-), виза не нужна.
Федь, да я только за, я давно мечтала пожить в Китае. Но с детьми такие шаги принимаются уже более осторожно… Хотя, в гости, конечно, можно.
Наверное, после 6+ лет уже нет сил так уж сильно радоваться, но надо не забывать, что покойный Березовский, несмотря на свои миллионы, до этой стадии не дошел 🙂
“…будь я злодеем, который только притворяется мной, я бы наверное не поленилась узнать заранее всю эту информацию и немного мысленно вжиться в роль молодой мамы двоих детей, живущей в пригороде Лондона.”
Ты бы не поленилась. Но я думаю, что подавляющее большинство злодеев поленилось бы. Ты не смотрела документальный сериал UK Border Force? Вот именно на очень простых вопросах иногда и ловят наркоторговцев и прочих нехороших людей.
Честно говоря, UK Border Force не смотрю – телевизора нет. Вообще, наверное, те, кто могут как следует подготовиться к identity interview, могут преуспеть и в чем-то еще, и получить паспорт вполне легально :-). Поэтому вполне логично, что отлавливают на таких простых вопросах…
Викуль, поздравляю! Детишки подрастут и будете путешествовать по полной програм!
А сколько времени заняла сама подача документов ( Nationality checking service)? Просто пришли, отдали паспорт с анкетой, заплатили и ушли? Или там пришлось ждать очереди, потом отвечать на вопросы, сдавать отпечатки пальцев и пр.?
Вообще, насколько я знаю, зависит от того, где подаешься. Мы именно поэтому сдавались не по месту жительства (Tower Hamlets), где нужно было стоять в живой очереди, а в районе Southwark. Мы звонили им заранее (за месяц), назначили дату и время. Пришли, милая тётечка быстро пролистала заполненную форму, прямо на ней ручкой зачеркнула целые абзацы, которые к нами не относятся, проверила документы, сбегала отксерила их и тут же вернула. По времени заняло наверное час. Никаких вопросов не задавала (кроме тех, что уже заполнены в самой форме), отпечатков пальцев не брала (разве что тайно может взяла 😉 ).
В общем, советую выбрать тот район, где есть сайт с внятной инфой и можно заранее назначить дату. По закону ты имеешь право подаваться в любом Nationality checking service, не только по месту жительства, так что никаких проблем с этим быть не должно.
А спеллинг своего имени ты не стала менять?
нет, была такая идея, но передумала (может зря?). Просто очень много уже всего завязано на старое имя – банк. счета, водительские права и т.п.