Ура! Вырвалась на природу

После разговора со знакомыми и некоторых поисков в Интернете, я поняла что вариантов у меня совсем немного – собственно почти один – национальный парк Shenandoah (я не рискну взять на себя ответственность написать это слово в русской транскрипции, так что называйте как хотите 🙂  Знаю только точно, что ударение падает на слог «do». Есть подозрение что последняя ‘h’ не произносится, но так как обсуждала я его только с русскими, правильность произношения гарантировать не могу :).

Итак, мой индийский соратник по машине улетел в Майями, так что машина была в моем распоряжении. Правда… по договору мы не имеем права на ней ездить за пределы некоторого района Вашингтона. Но мой начальник сказал – ладно, езжай, только лучше никому не рассказывай куда ты ездила.

В пятницу вечером лил сильный ливень. Но я уже знаю, что здесь плохая погода долго не держится, и прогноз на выходные был оптимистичный. Тем более раз уж я все равно еду опять сама, значит я сама и решу – хочу я ехать по такой погоде или нет, не завися от прихоти какого-нибудь капризного индуса :).

Самая большая проблема оказалась найти направления на mapquest.com и на yahoo. Я всегда пользуюсь этими сайтами чтобы распечатать детальное описание дороги до места назначения – там указывается все, буквально до того, на каком перекрестке повернуть направо, какой номер exit’a взять на high-way и т.п. Очень удобно. Но в этот раз проблема была довольно банальная – у национального парка нет адреса, поэтому мне пришлось погрузиться в изучение карт и прочих источников в интернете, чтобы найти какой-то ближайший населенный пункт. Нашла-таки, распечатала. Получилось расстояние 65 миль или час с копейками езды. Так как на карте парк довольно большой, а времени был только 1 световой день, решила использовать его по максимуму – то есть выехать рано утром, а именно в 5 утра. Что-то меня саму испугала эта цифра, когда я выставляла ее на своем будильнике – по-моему последний раз я вставала раньше 7 утра когда улетала из Киева на Амстердам (хотя нет, 3 ночи – это скорее не раннее утро, а еще поздний вечер, так что и это не в счет).

А за последнее время так получилось что я стала закоренелой совой – ложусь спать всегда заполночь, и встаю соответственно.  Ну ничего, надо так надо. Хотя боялась я зря – все равно я в эту ночь спала очень плохо, снились какие-то ужасы и индус, только вернувшийся из Бангалора видно что-то попутал с часовыми поясами или со временем «до полудня» и «после полудня» и в 3 часа ночи начал готовить себе обед и одновременно стирать свои вещи в машине, которая гудит прямо под моей комнатой. Так что я готова была стартовать хоть в 3 ночи. Но до туда же ехать всего час, что я буду делать в национальном парке ночью? 🙂  Выехала я в 5-50. О ужас, еще совсем темно, надеюсь что рассветет пока я до туда доберусь. Так как по некоторой информации из интернета, заправки в зимнее время в парке могут не работать, залила полный бак бензина и поехала.

Сразу удивила небольшая неожиданность на дороге – не каждый день в Fairfax увидишь лисицу. Проехала указатель на Париж. Здесь вообще забавно – названия городов копируют откуда попало. В нашем районе есть Париж, Вена, на греческий лад – Александрия и Манассас, на немецкий – Лисбург и т.д. Есть и Петербург. Причем обычно многие названия городов повторяются в каждом штате, так что надо быть осоторожным при ориентировании – Вашингтонов к примеру штук 10 раскидано по всем штатам 🙂  Ехать было просто удовольствие – дорога почти пустая, в общем на 85 милях в час я приехала даже раньше, чем ожидала. Опс… табличка какая-то недобрая на шлагбауме на въезд в парк – с 30 ноября по 20 апреля дорога закрывается на темное время суток (5pm – 8am). Да уж… повезло, сегодня как раз 30 ноября и все еще 7 утра :). Поехала на близлежащую заправку, дозаправилась, и просидела час в машине, изучая кипу распечатанных карт и описаний парка.

В 8 утра начала движение по парку. На входе дали брошюрку с описанием дороги.  Вообще через весь парк проходит дорога – Skyline drive, и я позже поняла почему она так называется – в некоторых участках действительно такое впечатление что сейчас взлетишь на небо – видна только дорога и впереди облака… Дорога похожа на американские горки (которые они правда тут называют русскими 🙂 ) – повороты, влево-вправо, вниз-вверх, весело. По всей длине дороге располагаются смотровые площадки, куда можно заехать и полюбоваться видами. Также много разных «rest area», есть кемпинги, и т.п. Правда сейчас мертвый сезон (что мне так везет – что в Индии, что здесь, пока соберусь куда-то поехать – наступает полный off-season 🙂 ), поэтому практически ничего не работает. Также на дороге начинаются все пешеходные маршруты к различным достопримечательностям парка.

Но у меня сегодня не было цели покорить какую-нибудь вершину – для первого раза я решила просто все разведать. Да и времени было в обрез – надо до 5 вечера выехать из парка. И погода – брррр, холод, ветер очень сильный… Настолько сильный, что машину качало когда она стояла на смотровой площадке. Первые смотровые площадки конечно впечатляют – открываются виды на все близлежащие окрестности, вывески популярно рассказывают историю этих мест. Следуя по описанию одной из этих вывесок я усиленно пытаюсь напрячь воображение и представить на простирающейся равнине племена воинственных краснокожих, выжигаюших леса чтобы загнать какого-то несчастного бизона…

Но подо мной простираются только однообразные серые пейзажи… Ветер очень сильный, и несмотря на свое любопытство, с каждой следующей остановкой, желание запрыгнуть обратно в теплую машину наступает все быстрее и быстрее. Доходит до того, что на некоторых смотровых я вообще из машины не выхожу, фотографируя прямо через стекло. А потом вообще на некоторых даже не останавливаюсь, так как с удивлением заметила что даже учитывая что ограничение скорости в парке 35 миль в час, проехать за 2 часа всего 25 миль… это мягко говоря медленно – весь парк простирается на 105 миль по дороге, а в моем распоряжении только 9 часов учитывая дорогу туда и обратно…  В общем-то виды повторяются, так что все равно останавливаться через каждые пару миль смысла нету. На одной из смотровых площадок открывается необычное зрелище – скала полностью увещанная сосульками, и все это дело блестит на солнце… красиво. (кстати на обратном пути почти вся эта красота растаяла…).

Проезжаю через туннель, продолбленный в скале. Прямо в самом начале парка встречаю… косуль.  Они абсолютно не боятся человека (видно наши краснокожие сородичи были к косулям более благосклонны чем к бизонам, или они просто забыли это через несколько поколений :). По всему парку стоят таблички, предупреждающие что косули кидаются на дорогу, действительно очень часто особенно на high-way можно увидеть раздавленную косулю… Одна своенравная представительница этого семейства, надумала перейти дорогу перед моей машиной. Хорошо что машина спереди затормозила раньше, и я сбросила скорость вслед за ней, а то резко тормозить на скорости 40 миль в час как-то не очень приятно… Причем на меня эти животные никак абсолютно не реагировали– я из машины выйти не могла (так как дорога однополосная и обочины нет), но притормозила и фотографировала их пока мне не надоело. Зато почему-то косуль очень насторожила севшая в 10-ти метрах от них ворона, видно это действительно представляет опасность для них, а человек… да еще и в машине – да что он можеть сделать, тем более все права здесь на стороне косуль 🙂

Я читала что в этом парке еще медведи водятся, но честно говоря проверять их дружелюбность на себе как-то особого желания не было 🙂  Ехать на скорость 35 миль в час было совсем скучно, поэтому я решила заодно оттачивать мастерство держание руля одной рукой – ничего, неплохо получалось.

Доехав до одной стоянки, я подумала что просто так не может быть такое количестве машин, значит там есть что-то интересное. Взяв только 2 фотоаппарата и мобилу, я вышла из машины. Плакат гласил что в 2-х милях находится какая-то роща древних деревьев, которые чуть ли не древнее чем все на земле вместе взятое 🙂 (видно до них не успели добраться кровожадные краснокожие), а в 4-х милях находятся водопады. Почему-то меня насторожило время в пути – 2 и 4 часа соответственно. Ну хорошо, миля конечно в 1,6 больше метра… но все равно, 7 километров идти 4 часа… Ну ладно, что с них, с америкозов возьмешь. А может там действительно дорога такая экстремальная (во что мало верилось, если бы это было так – там было бы вывешено плакатов 20 с разными предупреждениями и последний бы гласил что данная тропа закрыта на зимний период :).

Ну так как я на сегодня я не планировала пешеходный маршрут, решила просто немножко углубиться в лес, ну максимум – дойти до этих загадочных древних деревьев  (у  меня почему-то в воображении сразу предстали образы из «Властелина колец»). Прошла по тропе через какой-то лесоповал, рядом с которым висела табличка, как бы извиняющаяся за окружающий бардак – «Лес изменяется. Осторожно, какое-нибудь бревно может ударить вам по лбу :)». Шла я шла, с подозрением поглядывая на окружающие деревья – но на древние они никак не походили. Я уже стала сомневаться, правильно ли я пересчитала мили в километры и т.п., так как не пройти 2 мили по ровной тропе за 50 минут – ну значит я совсем потеряла здесь форму. Да… здесь явно не хватает счетчика пройденных миль, как в машине. В общем, постепенно мне это надоело – вокруг был голый безжизненный лес. Только я решила, что раз деревья уж такие древние, то могут подождать меня еще немного до моего следующего посещения парка и уже собирала сь развернуться в обратный путь… передо мной появилась табличка с нарисованной схемой и стрелкой «вы находитесь здесь». С удивлением узнала что «я здесь» – в 5-ти минутах ходьбы от водопада. Неплохо я пробежалась… Ну, я ожидала увидеть такие же «falls» как мы видели в прошлое воскресенье на реке Потомак… Но вид даже сквозь деревья меня поразил – огромный поток воды, вокруг на стенах стекают ручейки, некоторые из них замерзщие и блестят в лучах солнца… Красиво… Войдя во вкус, я решила уже дойти и до второго водопада – зрелище не менее впечатляющее. До третьего и четвертого бежать уже не хотелось, а идти нормальным шагом уже времени не было.

Людей было относительно много – здесь так же как и у нас туристы говорят друг другу «добрый день» при встрече, вернее нет, не так – «hello» 🙂  Америкозы конечно как народ цивилизованный – одевает все самое дорогое снаряжение (даже берет зачем-то лыжные палки) чтобы пройти по тропе, которая… ну разве что не асфальтирована и разметки на ней нет. Мне в своих недорогих китайских кроссовках даже не удобно было как-то обгонять серьезно экипированных дядь, гордо идущих в дорогих фирменных горных ботинках. Удивило что и здесь есть сумасшедщий народ, лазающий там, где нормальные дяди в горных ботинках не ходят – по каким-то скалам, уступам и т.п. Правда, при ближайшем рассмотрении обнаружилась некоторая закономерность в национальности этих скалолазов – все они той же национальности, что и мои кроссовки :).

Почему именно китайцы здесь такие бесстрашные – объяснить не могу. Я была не в настроении составлять им сегодня конкуренцию, поэтому просто использовала их фигурки, нависшие над водопадом, как объекты для фотографирования. Обратно дорога далась немного сложнее – все вверх, да вверх. Все же же я немного потярала форму за 2 месяца автомобильного режима жизни. И что удивляться по поводу американцев – для меня это было всего 2 месяца, а для них – 30-40 лет 🙂  Перелезая через какое-то поваленное дерево на тропе, я в шутку про себя подумала – и за это я еще платила 10$ за вход в парк, чтобы через деревья лазить… А оказалось что это была не шутка – я просто засмотрелась на водопад и сбилась с тропы, а настоящая тропа действительно вымощена вся камушками, даже лестница сделана :).

На обратной дороге я все же увидела диковинную рощу древних деревьев, это оказался тот бурелом с объяснительной запиской «ну лес же древний, обновляется, ну что вы хотите» 🙂  Встретила еще одного представителя местной фауны – белка толстая, откормленная, меховая, особой пушистости. Я сначала даже ее за лису приняла – таких она была размеров. Подойдя опять к табличке в начале тропы, и на этот раз все же дочитав ее до конца, я была несколько разочарована в своих способностях – нет конечно, я не пробежала 4 мили за 50 минут, просто они указывают расстояние в сумме – туда и обратно 🙂

Вернувшись в машину (на прогулку я потратила 3 часа), я стала думать что делать дальше – однозначно доехать до конца парка и вернуться той же дорогой до 5 вечера я уже не успевала. На какое-то время я даже почти решила ехать до конца парка, и выезжать обратно через другой город, находящийся к югу –Ричмонд. И я же себя знаю, я бы действительно так и сделала – но хорошо что пришло в голову сначала посчитать расстояния по карте – хм… это получается как от Fairfax до Нью-Йорк. Что-то мне сразу расхотелось, и я себя убедила что дальше будут такие же смотровые площадки, как я уже видела, и это не стоит того… В общем, решила доехать еще немного вперед, развернуться и ехать без остановок той же дорогой обратно.

На следующей стоянке увидела еще один пешеходный маршрут к какому-то водопаду. И он находился ближе чем те, которые я посетила, но времени уже на него не было. Так что поехала я обратно. После каждой остановки скорость приходилось увеличивать, так как я видела что не успеваю выбраться до 5 вечера из парка, и я не хотела проверять, насколько американцы пунктуальны в том, когда пишут что дорога закрывается в 5 вечера. Опс… слишком поздно заметила – на одном дереве висле радар, определяющий скорость. В принципе превышала я не так чтобы на много… В общем, скоро узнаю – если вдруг придет счет с просьбой оплатить штраф… 🙂  По дороге у меня возникла еще одна идея – выехать из парка раньше, примерно на середине, там была еще одна дорога… Но после некоторых раздумий я решила что в темноте выбираться до Вашингтона какими-то огородами, это не то что мне сегодня хочется. Там же был указатель на городок, рядом с которым вроде находятся какие-то большие пещеры. Но эту достопримечательность я решила оставить на следующие раз – надеюсь он все же будет.

По дороге пыталась слушать радио – что было почти нереально, за каждым новым поворотом оно переключалось на новую радиостанцию. Особенно весело было когда была смесь каких-то двух радиостанций, мне например очень понравился такой микс – какой-то негритянский рэп с религиозными проповедями 🙂  Что-то на обратном пути у меня как-то недобро гудел мотор. После того, как на одной стоянке я понаблюдала за заходящим солнцем, у меня глаза немного ослепило и в сумерках мне за каждым деревом мерещилась косуля, готовая кинуться под колеса машины. В нескольких местах на обочине действительно стояли эти животные, меланхолично жующие траву. Вылетела я из парка в 17-02, еле успела скорость сбросить перед самым пропускнум пунктом, а то это была бы уже совсем наглость – промчаться мимо них на 55 милях в час при разрешенных 35-ти :).

Ну все, happy end.

В это путешествие я брала с собой ноутбук чтобы если понадобится сразу скидывать фотографии с цифровика на комп. Так что я решила не ограничивать себя в количестве отснятых фотографий и заодно проверить, к чему стремится число фотографий, отснятых за один день, если его не ограничивать размерами памяти :). Каково же было мое удивление, когда я отсняла столько фоток… чтобы как раз поместились на мою карточку памяти в цифровике, не больше и не меньше. Вот что значит 2-х летняя тренировка :).

Сейчас живо себе представляю лицо индуса, вернувшегося из Майями, когда я ему скажу что наездила 350 миль за 5 дней… ну да, в пределах Вашингтона, даже буквально в Fairfax по улицам столько намотала :).

Фотки