Неделя в английских лесах

Да, это что-то из области фантастики – отдыхать в Англии ранней весной. Но погода нам здорово подыграла, такого просто не бывает в наших широтах, причем не бывает даже летом, не говоря уже о конце марта: всю неделю мы отходили в футболках и вернулись домой с изрядно обгоревшими фейсами. А на следующий день после нашего возвращения в Лондон природа опомнилась и установилась привычная для этого времени года температура +12.

Когда впервые мы услышали от знакомых о Center Parcs – комплексе семейного типа где-то в дебрях Англии, я не восприняла идею серьезно. Тогда мне грезились заснеженные пики Пиренеев и вулканы далеких островов, и растрачивать свой отпуск посреди английских зеленых холмов казалось каким-то вандализмом. Но с тех пор прошло много времени, и из диких бегающих на большой скорости туристов мы перешли в категорию утомленных жизнью семейных отдыхающих, поэтому одним январским вечером мысли о Center Parcs нас посетили снова.

Center Parcs – это целая деревня с коттеджами, виллами, магазинами, бассейнами, спортзалами, ресторанами, игровыми площадками и т.п., ориентированная на отдых с детьми. Вся прелесть этого предприятия в том, что такие деревни обычно находятся посреди какого-нибудь живописного леса, как правило хвойного, что для Англии вообще редкость.

Ничего удивительного в том, что компанию основал голландец и популярна она в основном в северных странах – Голландия, Англия, Франция, Германия, Бельгия. В южных странах, вроде Испании и Италии, идеи отдыха напрашиваются сами и ничего специально придумывать не надо. А в наших широтах предпринимателям приходится изрядно поднапрячься, чтобы придумать, чем можно заинтересовать людей, чтобы они провели неделю отпуска под серыми тучами хмурого неба своей родины за те же деньги, за которые они могли бы прекрасно отдохнуть на море в Испании.

В Англии первая деревня такого типа появилась четверть века назад. Предприятие оказалось довольно успешным – сейчас в Англии 4 таких деревни (есть еще в Озерном Крае, в Шервудском лесу и немного севернее Лондона) и скоро планируется открыться еще одна. Мы ездили в деревню в лесу Longleat, что в двух часах на запад от Лондона (и кстати всего в 30-ти километрах от Стоунхенджа). Когда я бронировала наш домик за два месяца, было уже почти всё распродано…

Большинство людей приезжает в парк на собственных авто. У нас тоже была мысль арендовать машину из Лондона, но большого смысла я в этом не углядела – ближайшая ж/д станция, на которую ходят прямые поезда из Лондона, находится всего в трех милях от парка, откуда легко можно взять такси. А все преимущества обладания собственным железным конём исчезают, как только пересекаешь границы парка – по нему всё равно запрещено перемещаться на машине. В принципе, наш расчет оказался верным, единственным упущением было то, что увидев огромную очередь машин на въезде в парк, мы поддались на обещания таксиста, что до входа осталось всего 200 метров, которые мы легко пройдем пешком, и мы отпустили его. Двести метров мы действительно прошли бодро, обгоняя стоящие в очереди машины, но оказалось, что… от входа в парк до нашего домика еще несколько километров пути! Спасибо сжалившимся над нами работникам парка, которые бесплатно выделили нам служебный транспорт и отвезли нас со всеми пожитками к нашему домику.

Варианты проживания в парке варьируются от самого бюджетного, смысла в котором я, честно говоря, не вижу – приехать из города, чтобы опять же заселиться в квартиру в многоэтажном доме:

…до экзотических домиков на деревьях, которые стоят какие-то дурные деньги – тысячу фунтов в день. Конечно, они расчитаны не на одну семью, а на 2-3, но все равно звучит как-то дико. Тем более, подозреваю, что как обычно такие произведения архитектурного дизайна более привлекательно выглядят снаружи, чем изнутри:

У нас был самый распространненный в парке вид проживания – отдельный коттедж с выходом в лес. Цена такого удовольствия примерно в два раза выше среднего номера в отеле в Англии. В сезон летних школьных каникул эта цифра умножается еще почти в 3 раза, что уже превышает пределы моего понимания.

Домик представляет собой две спальни, гостиную и кухню, где мы сами готовили себе еду (ходить с малым ребенком ужинать в рестораны – это развлечение для родителей с более крепкими нервами, чем у нас). Был даже камин, но мы поленились его разжигать, тем более что дитёнок регулярно пытался проверить руками его содержимое. Кстати, водопроводная вода в парке еще более жесткая, чем в Лондоне (а я думала, что жестче уже некуда). После того, как мы обдавали посуду кипятком, на следующий день из нее можно было высыпать налёт в виде белого песка.

И самое приятное во всем этом, ради чего мы собственно и приехали сюда – зеленая лужайка перед домом с высоченными соснами и дичью, которая ходила к нам в гости табунами.

Вездесущие серые белки (а рыжих в Англии нет, за исключением Шотландии):

Утки вообще ходили к нам как к себе домой, мешая и без того хрупкому процессу перемещения пищи из тарелки в ребенка:

Олени наведались только раз – в самый первый день

Кролики были черными и необщительными:

Ровно в полночь каждый день наведывался барсук, нагло взимая с нас дань в виде черствого хлеба и отказываясь за это даже по-человечески попозировать перед камерой:

Других обитателей парка – клещей и ядовитых змей – мы к счастью не встретили.

Расстояния в парке в принципе не очень большие, но и не маленькие – от нас до центра парка было 30-40 минут пешком. Но мы жили на окраине, из других домиков должно быть ближе.

Дороги парка закрыты для частного автотранспорта, кроме дней заезда и отъезда, поэтому большинство отдыхающих берут на прокат велосипеды. Мы тоже взяли на пару дней, но использовали его как-то без энтузиазма – малой не сильно жаловал этот вид транспорта, да и ходить пешком оказалось приятнее.

Еще курсируют такие бензиновые поезда, но скорость их (особенно учитывая время его ожидания на остановке), не сильно превышает скорость пешехода:

У ребенка глаза горели все 4 дня – от нового места, от почти ручных зверушек вокруг, которые с самого утра ломились к нам в дом, от количества игровых площадок и прочих детских радостей. А когда ребенок счастлив, счастливы все .

Любимые развлечения для него были: посидеть в рюкзаке за спиной у папы

покататься в прицепе папиного велосипеда

съехать с горки на детской площадке

обсыпать себя песком и сесть попой в озеро (кстати, первый наш опыт работы с песком – в Лондоне нет детских песочниц!)

погонять на крыльце дичь вроде уток и белок

Единственный минус – из-за переизбытка впечатлений к вечеру дитёныш был такой возбужденный, что едва ли получалось его уложить спать. Правда, когда засыпал, он уже спал всю ночь как младенец (ха-ха, не знаю откуда это выражение “спать как младенец”, по-моему более прерывистого сна, чем у младенцев, не бывает ни у кого ).

Еще в парке в большом количестве предлагаются всякие спа, сауны и т.п., но мы не по этим делам, из всех этих водных соблазнов мы только один раз сходили с малым в бассейн. Бассейн ему понравился, но он ужасно испугался душных переодевалок с шумящими фенами и вентиляторами, так что первый раз оказался и последним.

Для детей постарше есть все возможности повысить уровень адреналина в крови:

Вообще, создалось впечатление, что все-таки большинство активностей в парке рассчитаны на детей постарше, лет на 10-12. Хотя, детей в парке много всех возрастов: от еще нерожденных до здоровенных 15-леток. Типичная семья в парке: беременная мама ведет за руку двухлетнего карапуза, в то время как отец семейства пытается догнать их 7-летнего озорника.

Мы исходили почти весь парк и я несказанно рада, что почти случайно угадала с местом поселения – наш домик находился в самом отдаленном уголке парка, и к тому же самый крайний среди соседей. То есть вокруг нас был только лес и ничего кроме леса.

Большим плюсом нашего расположения было еще и то, что для того, чтобы пройти к основным достопримечательностям парка – “пляжу” (песчаному берегу озера), детским площадкам, магазинам и т.п., надо было пройти по красивейшей тропе вдоль водопадов:

А лес в парке достойный, очень напоминает район пионерлагеря Тюзлер на склонах Ай-Петри.

В общем, отдых весьма и весьма удался, на самом деле это был первый наш настоящий полноценный отдых за долгое время. Правда, цены в парке немного кусаются (а ближе к сезону они будут огрызаться как акулы), поэтому приезжать мы сюда будем, только когда будет достигнуто нужное соотношение нашей естественной лени ехать куда-то за пределы Англии и случайно оставшегося отпуска.