Пользуясь случаем, мы продолжили исследовать индейское наследие и съездили на курганы Кахокия (Cahokia mounds). Факты, выбранные из интернета об этом месте, я напишу ниже. Но честно скажу, мы не пожалели что провели в общей сложности 10 часов в пути в этот день (туда и обратно) и преодолели почти 500 км от дома к этому удивительному и необычному месту. Необычному даже не столько тем, что там можно увидеть (хотя и само по себе оно довольно красивое), сколько тем, сколько истории и загадок скрывается за ним.
Итак, курганы Кахокия находятся на юге штата Иллинойс, недалеко от города Сэнт
Луис (St. Louis), что находится на берегу реки Миссисипи в штате Миссури – он даже виден с самой высокой точки курганов.
Серия из 120 земляных курганов расположена на огромной площади (6 кв.км) – самой большой в мире рукотворной площади. Название Кахокия происходит от имени племени, жившего там в 17 веке, когда на эту землю пришли французские завоеватели. Хотя сами курганы были построены более ранней цивилизацией в 9 – 12 веках нашей эры.
Самый высокий из них – Монашеский курган (Monks mound), признанный мировым достоянием – имеет 30 метров в высоту и 300 метров в длину. Построен он в форме прямоугольной пирамиды, обращенной на юг и имеет 4 террасы (уровня). Это самая большая земляная конструкция на обоих Американских континентах, созданная руками человека. Площадь основания его больше чем у пирамиды Хеопса. Курган получил свое название из-за группы французских монахов, живших неподалеку в 19 веке.
Для его постройки было использовано около 25 млн. кубометров земли, которую строители переносили в плетеных корзинах. При раскопках археологи обнаружили большой пласт, состоящий из камней. До сих пор остается неясным надобность в использовании камней, так как эта культура обычно не использовала камни для построения курганов даже в тех областях, где они были в избытке. А тем более это странно здесь, учитывая что ближайшие каменные ресурсы находятся минимум в 12 км от этого места – значит была большая необходимость в том, чтобы переносить их на такие расстояния.
На вершине пирамиды стояло здание, в котором жила элита. Также там проводились церемонии. Перед южной стеной пирамиды располагалась площадь для собраний. Сейчас на вершину ведет лестница. Сверху открывается обширный вид на окрестности и на город Сэнт Луис.
Вокруг пирамиды был построен частокол протяженностью 4 км, за которым
находилась деревня, где жили простые люди. Назначение забора не до конца понятно, поскольку нет доказательства существования угрозы жителям этого региона. Кто-то считает что он служил просто социальным барьером между деревней и элитой, жившей за ним. Но его высота, как и то что некоторые укрепления кажутся построенными наспех, как будто перед надвигающейся угрозой, приводит к мысли о том, что он служил так же оборонительным целям.
В доколумбийский период Кахокия была самым большим городом к северу от Мексики (даже больше чем Лондон) – там проживало около 20 тыс. человек. Это был центр Миссисипской культуры, которая распространилась вдоль больших рек Севера Америки от Миннесоты до Флориды.
Удачное географическое положение и благоприятствующий климат определили ее развитие и расцвет. Это была наиболее сложная и мощная цивилизация к северу от Мексики с развитой социальной и политической организацией и торговлей. Ее экономика базировалась прежде всего на выращивании кукурузы и тыквенных и охоте. Охотились главным образом на оленей, мясо которого использовалось для еды, а шкура для производства одежды.
Жители преодолевали большие расстояния в поисках необходимых материалов – до Великих Озер за медью, в южные Аппалачские горы за слюдой, за морскими раковинами к Мексиканскому заливу.
Ученые пытались найти доказательства контактов Миссисипской культуры с народами, проживавшими на территории Мексики – однако несмотря на внешнее сходство, так и не смогли найти научных доказательств что их достижения – такие как постройка пирамид с плоским верхом, система календаря и керамика – были результатом контакта с какой-либо другой цивилизацией. Однако остается неясным факт, каким образом эти народы научились возделывать кукурузу – то есть использовать технологию, которая зародилась в Мексике четырьмя тысячелетиями ранее.
У Миссисипской культуры был свой календарь – обычно построенный в виде круга из
деревянных столбов, насчитывающих число, кратное 12-ти. Столбы были 6 метров в высоту и сделаны из красного кедра, священного дерева индейцев. Некоторые из них показывали дни равноденствия, солнцестояния, даты религиозных праздников, сельскохозяйственные даты. Некоторые возможно были расположены в соответствии с яркими звездами или Луной.
Каждому столбу соответствовала своя дата, в которую, если соединить центральную точку и этот столб на рассвете, направление указывало на солнце. В равноденствие солнце восходит точно на востоке, и столбы, отмечающие это событие, выровнены с передней стеной главной пирамиды. Таким образом кажется, что эта пирамида дает рождение солнцу – что подтверждает солнцепоклоннический культ Миссисипской культуры, в которой солнце почиталось за физическое олицетворение Бога.
Возле столба, соответствующего дню зимнего солнцестояния, находилась жертвенная яма, которая возможно была использована для зажигания огня – ритуала для “согревания” солнца и побуждения его вернуться обратно для начала нового годового цикла (шутка археологов – если прираскопках вы не можете что-то объяснить – значит это церемониальное:)).
Расцвет Миссисипской цивилизации продолжался более 500 лет. В 13 веке население начало уменьшаться и по неизвестным причинам место было заброшено в 15 веке. Есть несколько версий о причинах его исчезновения – возможно, роль сыграло уменьшение природных факторов, возможно какая-то эпидемия, а может быть и деградация самой цивилизации.
В 17 веке на этом месте поселилось другое племя индейцев – Кахокия, по имени которых и были названы эти курганы.
Первые завоеватели, увидевшие эти курганы, пытались отрицать то, что они были
построены индейцами, так как они не могли предположить что эта цивилизация могла построить сооружения такой сложности. Некоторые археологи полагали, что курганы могли быть образованы естественным образом. Однако позднейшие раскопки и радиоуглеродный анализ доказал, что курганы имеют рукотворное происхождение и датируются 9 – 12 веками нашей эры.
И еще интересный факт, который я прочитала: Точное происхождение американских индейцев остается загадкой, но ученые уже доказали что их предки пришли на землю Северной Америки из северной Азии – через Берингов перешеек из Сибири на Аляску примерно 12 тыс. лет до нашей эры, следуя за стадами оленей и мамонтов. Кстати тот же факт я читала в книге одного американского индейца – он утверждает что этот факт отражен в индейских мифах и преданиях.
Примечания к фотографиям:
“пирамида” – Монашеский курган – снят со всех сторон + лестница на него. Сейчас сохранилось только 2 яруса этого кургана.
Город с аркой вдалеке – это Сент Луис, перед ним река Миссисипи.
Линии на поле – это не церемониальное, это просто трактор проехал 🙂
Палки стоящие на большом расстоянии друг от друга по кругу – это календарь.
Частокол – это оборонительная стена вокруг Монашеского кургана.
Обратно мы ехали по легендарной дороге N66, первому американскому хай-вею. Она соединяла Чикаго с Лос-Анжелесом. Когда-то по ней много людей бежало в Калифорнию из засушливых равнинных районов, поэтому она для американцев символизирует “дорогу новых возможностей” и воспевается в их фильмах и песнях. Сейчас эта дорога разбита на несколько других, которые существуют уже под другими номерами и только таблички на обочине напоминают о ее исторической ценности.
Послесловие: мы, пытаясь найти следующую цель нашей поездки и тщетно ища на карте нашего штата Иллинойс хоть какое-то подобие гор, пришли к важному историческому открытию и поняли, что ученые заблуждались по поводу причин, побудивших индейцев строить пирамиды в этой местности. Все гораздо прозаичней – индейцы, удрученные так же как и мы полным отсутствием гор в радиусе нескольких сотен километров, просто пытались соорудить хоть какое-то их подобие среди этой унылой бескрайней равнины 🙂
Фотографии
